Kerstboodschap

Recensie Kameel.nl (O.W. Dubois)

Waarheden over Kerst
De New Yorkse predikant Keller is een vooraanstaand hedendaagse apologeet van het christelijk geloof die een groot aantal boeken op zijn naam heeft staan.
In dit nieuwe boek wil hij, zo schrijft hij in zijn inleiding, de waarheden over Kerst weer naar boven halen. Hiertoe kijkt hij eerst naar het evangelie van Matteüs, naar de cadeaus die God ons met Kerst gaf, en vervolgens, om te laten zien hoe we deze cadeaus dankbaar in ontvangst kunnen nemen, neemt hij zijn lezers mee naar het evangelie naar de beschrijving van Lukas.

De eerste vier hoofdstukken volgen het evangelie naar Matteüs. Mooi en overtuigend wordt geschreven over het licht dat met de geboorte van Christus, de vleeswording van het Woord, is verschenen, in verband waarmee Keller een prachtig citaat van de grote twintigste-eeuwse apologeet C.S. Lewis (1898-1963) aanhaalt. Deze zag in de incarnatie iets van ‘een nieuw grondbeginsel: het vermogen van het hogere, voor zover het werkelijk hoger is, om naar beneden te komen; het vermogen van het meerdere om het mindere te omvatten … Overal begeeft het grote zich in het kleine – het vermogen daartoe is welhaast de toetssteen van grootheid’.

Boeiend zijn ook de bladzijden over de moeders en vaders van Jezus en het koningschap van Jezus, waar we menige treffende gedachte vinden, bijvoorbeeld dat Kerst, ondanks de schijn van het tegenovergestelde, laat zien dat God de touwtjes van de geschiedenis in handen heeft. En sprekende over de noodzaak van overgave aan Christus zegt Keller: ‘Zelfverloochening is een daad van verzet tegen onze laatmoderne cultuur van zelfverwerkelijking. Maar dat is waartoe we geroepen zijn. Niets minder dan dat’.

De volgende vier hoofdstukken volgen het evangelie naar Lucas en concentreren zich op het geloof van Maria, het geloof van de herders, de keuze voor Jezus die strijd en lijden met zich meebrengt, en tot slot wordt de waarheid van Kerst benadrukt.
Hier vinden we eveneens vele mooie gedachten en overwegingen, zoals in de beschouwing over Maria, haar overgave aan Gods wil, naar aanleiding waarvan Keller opmerkt: ‘De oproep tot theologisch gefundeerde, bereidwillige en vreugdevolle overgave is de aansporing die het meest radicaal ingaat tegen de cultuur van onze westerse wereld, waarin aan niets zoveel waarde wordt geacht als aan persoonlijke autonomie’. Een mooi voorbeeld van goede actualisatie van een bijbeltekst.

Treffend zijn ook de woorden over de vreugde die Kerst brengt, de zekerheid van Gods liefde en zorg, die is ‘als een onderaardse rivier, een fontein van vrolijkheid, die je altijd nieuwe kracht zal geven, ongeacht de omstandigheden waarin je verkeert’.

Dit geschrift, dat verrassende perspectieven opent en steeds treft door zijn heldere en levendige stijl, kan menig christen opnieuw de waarheid en vreugde van Kerst doen zien.

Waarom wel lezen: Verrassend licht op de waarheid en betekenis van Kerst.
Waarom niet lezen: Wanneer gedacht wordt dit alles wel te weten.
Aantal sterren: 4

O.W. Dubois, december 2018
Lees meer recensies van O.W. Dubois